Prosegue in Germania la scarsità dei preti e il ricambio si è stabilizzato ad un livello molto basso. Nel 2002 sono stati ordinati 131 sacerdoti, numero assolutamente insufficiente a fronteggiare il problema dell’invecchiamento del clero. Secondo Rainer Birkenmaier, direttore del Centro per la pastorale delle vocazioni della Conferenza episcopale tedesca, “non ci sono abbastanza vocazioni. L’anno scorso erano 200 i candidati al sacerdozio, contro i 203 dell’anno precedente. Dopo quindici anni di progressiva diminuzione nel 1989 vi sono state 297 ordinazioni – la situazione sembra oggi essersi stabilizzata, ma il numero delle ordinazioni è troppo basso rispetto ai bisogni delle parrocchie”. “La pianificazione pastorale delle diocesi conosce gravi difficoltà a causa della carenza di sacerdoti, ma precisa Birkenmaier ciò non deve condurre a soluzioni che, per favorire il ricambio dei preti, potrebbero offuscare l’essenza della Chiesa e del ministero sacerdotale”.
