150 anni fa…

In attesa di conoscere la data certa del pellegrinaggio di Benedetto XVI, si apre oggi a Lourdes il Giubileo delle apparizioni della Vergine Maria a Bernadette Soubirous. 150 anni fa, infatti, era giovedì 11 febbraio del 1858, Bernadette, che si era recata con sua sorella ed una amica a Massabielle, lungo il fiume Gave, per raccogliere legna, incontra per la prima volta la Vergine che, poi, descriverà così: “vidi una signora vestita di bianco. Indossava un abito bianco, un velo bianco, una cintura blu ed una rosa gialla su ogni piede”. Le apparizioni, in tutto 18, proseguiranno fino al 16 luglio 1858. Per questo Giubileo, il terzo dopo quello del 1908 e del 1958 (vedi anche Sir 81/2007), la diocesi di Tarbes e Lourdes, guidata dal vescovo Jacques Perrier ha previsto una lunga serie di eventi e appuntamenti fino all’8 dicembre 2008. Informazioni dettagliate sul sito www.lourdes2008.com.APERTURA. Saranno i cardinali Paul Joseph Cordès, presidente del Pontificio Consiglio “Cor Unum” e Ivan Dias, prefetto della Congregazione per l’evangelizzazione dei popoli ad aprire il 150° anniversario delle apparizioni: oggi 7 dicembre, presso la chiesa di santa Bernadette, il card. Cordès presiederà una messa cui seguiranno, nel pomeriggio, l’apertura di due esposizioni, “Maria a Lourdes” e “Maria in Europa” e alla sera la tradizionale processione ‘aux flambeaux’. Domani, festa dell’Immacolata Concezione, nella basilica di san Pio X la liturgia sarà celebrata dal card. Dias seguita dalla recita dell’Angelus. Nel pomeriggio è prevista la processione eucaristica durante la quale saranno mostrati, per la prima volta, i mosaici raffiguranti i misteri luminosi realizzati da padre Marko Rupnik. Con l’apertura del giubileo coincide lo svolgimento del secondo incontro internazionale degli ospedalieri, “La Chiesa in missione con i volontari”, che si è aperto il 6 dicembre (fino all’8 ). INDULGENZA PLENARIA. A sottolineare l’importanza dell’evento giubilare ma anche per “accogliere le suppliche di numerosi Pastori e fedeli”, Benedetto XVI ha disposto la concessione di una speciale indulgenza plenaria. Per dare seguito alla decisione la Penitenzieria apostolica ha emanato un decreto, diffuso il 5 dicembre, che dispone: “è quotidianamente concessa l’indulgenza plenaria ai fedeli, che, dal giorno 8 dicembre 2007 fino al giorno 8 dicembre 2008, piamente e alle condizioni stabilite, visiteranno la Grotta di Massabielle, e, dal 2 all’11 febbraio 2008, visiteranno, in qualsiasi tempio, oratorio, grotta, o luogo decoroso, l’immagine benedetta della Beata Vergine Maria di Lourdes solennemente esposta alla pubblica venerazione”. Per lucrare l’indulgenza, “applicabile anche alle anime dei fedeli in Purgatorio”, i fedeli, “veramente pentiti, debitamente purificati mediante il sacramento della Confessione, e ristorati con la Santa Comunione” potranno visitare, “seguendo preferibilmente l’ordine proposto, il battistero parrocchiale utilizzato per il battesimo di Bernadetta; la casa detta “cachot” della famiglia Soubirous; la Grotta di Massabielle; la cappella dell’ospizio, dove Bernardetta fece la Prima Comunione, e, ogni volta, si soffermeranno per un congruo spazio di tempo in raccoglimento con pie meditazioni, concludendo con la recita del Padre Nostro, la Professione di fede in qualsiasi forma legittima, e la preghiera giubilare o altra invocazione mariana”. Indulgenza concessa anche ad “anziani, infermi, e tutti quelli che, per legittima causa, non possono uscire da casa”, se, “concepita la detestazione di qualsiasi peccato e l’intenzione di adempiere, non appena possibile, le tre solite condizioni, nei giorni 2-11 febbraio 2008, compiranno col desiderio del cuore, spiritualmente, una visita” ai luoghi indicati nel Decreto.UN MANUALE DI ISTRUZIONI. Un “manuale di istruzioni” di 64 pagine per informare i pellegrini, ma anche semplici turisti, su Lourdes e sulle sue ricchezze religiose, storiche e turistiche. E’ l’iniziativa della diocesi e del Comune di Lourdes che resta, con i suoi sei milioni di visitatori l’anno, uno dei santuari mariani più cari ai cattolici di tutto il mondo. Per l’anniversario delle apparizioni mariane il vescovo mons. Jacques Perrier, con il sindaco, Jean-Pierre Artiganave hanno lanciato “Lourdes, mode d’emploi”, un vademecum per aiutare pellegrini e turisti ad organizzare il loro soggiorno e pellegrinaggio in città. “Il 2008 sarà un anno eccezionale – scrivono i due promotori – perché segnerà il giubileo delle apparizioni della Madonna a Bernadette. Uomini e donne, giovani e meno giovani, disabili, famiglie e gruppi, singoli, siete tutti i benvenuti. Qualunque siano le vostre convinzioni qui troverete un messaggio tonificante”. Il manuale illustra la storia delle apparizioni, i motivi del Giubileo con il calendario delle celebrazioni, gli orari e mappe del santuario ma anche la presentazione della città con i suoi luoghi di interesse culturale, artistico e storico, ristoranti, negozi e servizi.