Un augurio a nome di tutti i vescovi francesi e dei cattolici del Paese è stato espresso al Papa dal presidente della Conferenza episcopale di Francia, mons. Jean Pierre Ricard, arcivescovo di Bordeaux. “In occasione del XXV del suo pontificato – scrive mons. Ricard al Pontefice – le porgo i miei più rispettosi auguri che vanno ad unirsi a quelli di coloro che sono preoccupati della sua salute e che pregano per lei in questa ricorrenza. Rendiamo grazie a Dio per quello che il Signore ha compiuto in questi venticinque anni. Pensiamo con gratitudine a questi anni in cui avete guidato la Chiesa verso il Terzo millennio e alle visite pastorali fatte in Francia e alla Giornata mondiale della Gioventù di Parigi del 1997”. “Queste visite – conclude il messaggio – hanno rinnovato il coraggio delle nostre chiese diocesane nell’annuncio del Vangelo ed hanno ridato a molti battezzati la fierezza di essere discepoli del Cristo”.
