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Si svolgerà dal 11 al 14 settembre prossimi il viaggio apostolico di Giovanni Paolo II in Slovacchia. Si tratta del 102° viaggio del Pontefice fuori dell’Italia. A darne l’annuncio, il 14 luglio, è stato il vice direttore della Sala Stampa della Santa Sede, padre Ciro Benedettini, che ha reso noto le tappe del viaggio: Trnava, Banská Bystrica, Roznava e Bratislava. Nel corso della visita è prevista la beatificazione dei martiri Servo di Dio Basilio Hopko e Serva di Dio Zdenka Schelingova. Sarà la cerimonia più importante di questo terzo viaggio apostolico in terra slovacca, il secondo dalla separazione dalla Repubblica Ceca. Secondo il programma, il Papa soggiornerà nella capitale slovacca, Bratislava, da dove poi raggiungerà le città meta di visita. “Prima tappa spiega il portavoce dei vescovi slovacchi, mons. Marian Gavenda – sarà la cattedrale di San Giovanni Battista a Trnava, a cui seguirà, il 12 settembre, la visita a Banska Bistrica, dove è prevista una celebrazione con l’annuncio dell’inizio del Sinodo diocesano. Il giorno 13 sarà la volta di Roznava, dove il Pontefice presiederà la messa nel campo di Podrakos. Il 14 settembre sarà dedicato a Bratislava: nella spianata di Petrzalka è prevista la beatificazione di due martiri, testimoni della fede slovacchi, vittime del regime comunista, il Servo di Dio Basilio Hopko e la Serva di Dio Zdenka Schelingova”. “In Slovacchia conclude il portavoce c’è grande attesa per questa visita. Riflettendo sul motto della visita, ‘Fedeli a Cristo, fedeli alla Chiesa’, é stata diffusa una lettera dei vescovi che invitano i fedeli a prepararsi a questo appuntamento attraverso una buona confessione e la partecipazione alle catechesi, programmate nelle diocesi, sul significato della missione e sul ruolo del Papa nella Chiesa”. In Slovacchia, su oltre 5 milioni di abitanti, i cattolici sono circa il 60% (7,9% i protestanti, 1% gli ortodossi), divisi in 8 diocesi e raggruppati in 1.480 parrocchie (cui vanno aggiunge altre 45 sedi pastorali, 3 istituti di istruzione, 89 opere di solidarietà). I rapporti tra la Repubblica Slovacca e la Santa Sede sono regolati da un accordo di base ratificato il 18 dicembre del 2000.
