Nel 2006 ricorre il 150° anniversario di fondazione della Società delle missioni africane (Sma), istituto nato a Lione (Francia) l’8 dicembre 1856, nel santuario di Nostra Signora di Fourvière, grazie al vescovo mons. de Marion Brésillac che con altre persone “si consacrarono al servizio delle missioni”. L’Istituto, come spiega l’agenzia internazionale Fides, si occupa dell’annuncio del vangelo e della promozione umana e sociale in Africa e in particolare nei paesi più abbandonati dell’area occidentale, contribuendo in modo notevole alla nascita e allo sviluppo delle attuali Chiese di Liberia, Costa d’Avorio, Ghana, Togo, Benin, Nigeria, Niger. Oltre a questi paesi, i missionari Sma si trovano ora anche in Egitto, Repubblica Centrafricana, Repubblica Democratica del Congo, Sudafrica, Zambia, Tanzania, Kenya e Angola. L’Istituto è composto attualmente da oltre 900 membri e circa 150 studenti provenienti dall’Europa, dall’America, dall’Africa e dall’Asia. In occasione di questo Anno giubilare, iniziato lo scorso 8 dicembre, varie celebrazioni e iniziative sono previste presso le sedi e le comunità dell’Istituto, in particolare a Lione, il prossimo 25 giugno, e a Roma, presso la Casa generalizia, l’8 dicembre.
