Scuole cattoliche, “ottime palestre di buoni cittadini, ambienti importanti di promozione della partecipazione civica”. Lo sostiene una ricerca del “Centro Von Hugel per la promozione della fede nella società”, un importante centro studi ecumenico con sede a Cambridge che ha condotto una indagine tra oltre 1400 studenti in diciannove scuole di Inghilterra e Galles. Lo studio, che comprende anche interviste a circa cento insegnanti, punta a scoprire quanto tempo e energie le scuole cattoliche dedicano alla formazione civica. Un argomento di rilievo se si considera che i cattolici, in Inghilterra e Galles, sono una minoranza – soltanto il 5% della popolazione – e che fino alla fine del diciannovesimo secolo sono stati esclusi dai diritti civili per le ben note motivazioni storiche e politiche. Il risultato è che la “citizenship education”, ovvero l’educazione civica, ha un posto preciso nell’orario scolastico degli istituti cattolici e viene affrontata anche quando gli studenti trattano altre materie. “L’insegnamento della religione secondo la ricerca del Centro Von Hugel di Cambridge sia attraverso lo studio di documenti della dottrina sociale della Chiesa, sia con l’attenzione data a valori come la comunità, la lotta alla povertà e ai pregiudizi e la promozione dell’ambiente, finisce per trasformare gli studenti cattolici in cittadini attenti e impegnati nella città”. Nella ricerca, che verrà pubblicata in questi giorni, si documenta che gli studenti cattolici ricevono una formazione da “cittadini preoccupati del mondo che li circonda, desiderosi di avere il loro ruolo nel processo democratico una volta diventati adulti”. Gli autori dimostrano che gli studenti cattolici valorizzano confronto e conversazione con persone di altre religioni e si preoccupano della giustizia sociale. Il 60% degli intervistati ha dichiarato che la formazione religiosa li ha aiutati a dialogare con persone di fede diversa, il 65% ha concordato che tutti gli studenti dovrebbero conoscere una varietà di culture e storie , il 66% danno valore ai diversi tipi di persone che formano la società, l’85% concordano che le scuole cattoliche promuovono il rispetto di persone di razze e religioni diverse, l’87% ama fare conoscenza con persone di diversa estrazione etnica o sociale, il 90% è convinto che nessuna scuola debba tollerare il razzismo.
