La cappella che in piazza di San Giovanni in Laterano, dopo secoli di chiusura, stata visitata oggi dal pubblico in occasione dell’ultimazione dei lavori di restauro e della solenne benedizione impartita dal card. Angelo Sodano, Segretario di Stato. Costruita da Papa Nicol III – dal 1277 al 1280 – l’unica parte superstite del palazzo lateranense medioevale, e a Roma uno dei rari gioielli di arte cosmatesca. Rimase aperta al popolo romano – che la venerava con particolare devozione, come “il luogo pi santo in tutta la terra” – fino al XVI secolo, dopodich i fedeli poterono guardare ad essa solo attraverso le grate in cima alla Scala Santa. Solamente i pontefici avevano infatti la possibilit… di entrarvi per le celebrazioni. La santit… del luogo deriva dal fatto che qui conservata una antica immagine in legno del Cristo “acherotipa”, cio non dipinta da mani d’uomo. Una leggenda popolare vuole sia stata dipinta dall’evangelista Luca e ultimata da un angelo. Nell’omelia il card. Sodano, richiamandosi al valore religioso della Cappella ha indicato tre pensieri in particolare: sull’umanit… di Cristo, sulla fede di Pietro e la testimonianza dei martiri. “Come nel Medioevo i pontefici pregavano per la soluzione dei drammi del tempo – ha detto il cardinale – anche oggi i problemi planetari vivono nel cuore e nella preghiera del Papa”.
