e vescovo diOria (Brindisi). Il presule è deceduto stamani, presso il vescovado della sua diocesi all’età di75 anni. Gli incarichi ricoperti da mons. Franco, ricorda un comunicato della Caritas italiana,”rappresentano il coronamento di una vita spesa nell’attenzione verso gli ultimi e nell’impegnodi promozione della carità all’interno della Chiesa e della società italiana. Segno di ciò sonol’ampio spazio riservato nella propria diocesi alla pastorale della carità e le iniziative di aiuto eintervento a favore dei poveri e degli emarginati di quel territorio. Una volta ai vertici dellaCaritas italiana, il presule ha confermato il convinto impegno verso le fasce sociali più deboli.Gli anni della sua presidenza si sono caratterizzati per l’accoglienza degli immigrati,soprattutto albanesi, e per una costante opera di sensibilizzazione sociale ed ecclesiale versoil fenomeno migratorio, oltre che per una speciale attenzione al disagio dei giovani disoccupatidel Sud e per la denuncia di fenomeni criminosi del mercato del lavoro quali il caporalato”.”Con mons. Franco – si legge ancora nel comunicato – la Caritas ha avviato un’attentariflessione sullo Stato sociale, in particolare sui riflessi della riforma del Welfare State sullefasce sociali più a rischio. Sotto il profilo pastorale, gli anni della sua presidenza hanno vistol’elaborazione della Carta pastorale della Caritas e la partecipazione attiva dell’organismo alconvegno ecclesiale di Palermo”.Mons. Franco era nato a Mesagne, arcidiocesi di Brindisi-Ostuni, il 6 maggio del 1922;ordinato sacerdote nel 1947 e vescovo di Melfi-Rapolla-Venosa nel 1977, era stato traslato adOria nel 1981. Mons. Franco, oltre che Presidente della Caritas Italiana dal luglio del ’92, eraPresidente della Commissione Episcopale per il servizio della carità e della Consultaecclesiale degli organismi socio-assistenziali.
