Si chiama Tom Kamara e viene dalla Liberia il vincitore dell’edizione 2001 del Premio Titus Brandsma che, ogni tre anni, l’Ucip (Unione cattolica internazionale della stampa) attribuisce ad un giornalista, editore o docente di comunicazione che, in ragione del proprio impegno nei media, ha subito minacce e persecuzioni. Il premio è intitolato al sacerdote e giornalista olandese, san Titus Brandsma. Kamara è il fondatore ed editore del settimanale “The New Democrat” che ha cominciato le sue pubblicazioni a Monrovia nel 1993, durante la guerra civile. Al principio la tiratura era di settemila copie ma è rapidamente cresciuto diventando, già nel 1994, bisettimanale con una tiratura di oltre 14 mila copie. “The New Democrat – spiega il fondatore – aveva come principale interesse la difesa della democrazia, la promozione dei diritti dell’uomo, la trasparenza nel governo”. Proprio a causa di queste battaglie per i diritti civili in Liberia il giornale creato da Kamara si è presto attirato le antipatie dei militari e dei politici più intolleranti alle critiche. Nel 1996 la redazione è stata incendiata. E l’anno successivo Kamara ha dovuto lasciare la Liberia dopo aver ripetutamente ricevuto minacce di morte. Il governo ha poi revocato l’autorizzazione a pubblicare il giornale ma, a seguito di numerose pressioni anche a livello internazionale, “The New Democrat” ha ripreso le pubblicazioni nel 1998, sempre sotto il peso di continue minacce. Di nuovo, nel luglio 2000, il governo ha fermato la pubblicazione del giornale.” “Accanto al premio Titus Brandsma, l’Ucip ha attribuito la medaglia d’oro 2001 al settimanale vietnamita “Cong Giao va dan toc”, fondato a Parigi nel 1969 per promuovere l’indipendenza del Vietnam. La medaglia d’oro dell’Ucip vuole premiare proprio l’impegno esemplare mostrato nel difendere la liberà di opinione e di espressione. La medaglia, insieme al premio Titus Brandsma e a molti altri premi e riconoscimenti per giornalisti di tutto il mondo, verranno consegnati nel corso del congresso mondiale dell’Ucip a Friburgo.” “
