” “”Come pellegrini, il vostro cammino verso Colonia, per la celebrazione della XX Gmg, comincia oggi”. È il mandato, affidato questa mattina, da Giovanni Paolo II, prima della recita dell’Angelus, ai giovani, circa un milione, presenti nel Downsview Park di Toronto per la messa conclusiva della Gmg. Dopo aver annunciato “ufficialmente che la prossima Giornata mondiale della gioventù si svolgerà nel 2005 a Colonia, in Germania”, il Papa ha pregato affinché l’incontro di Toronto “segni un risveglio della pastorale giovanile in Canada. L’entusiasmo di questo momento sia la scintilla necessaria per avviare una nuova stagione di dinamica testimonianza evangelica”. Il Santo Padre ha, poi, ringraziato “quanti hanno contribuito al successo di questa XVII Giornata mondiale della gioventù: i cittadini di Toronto, i volontari, la polizia, il sindaco e le autorità di ogni livello del Governo canadese”. Parole di “gratitudine” anche per il card. Aloysius Ambrozic, arcivescovo di Toronto e per la Conferenza episcopale canadese, per il presidente del Pontificio consiglio per i laici, card. James Francis Stafford, per i cardinali, vescovi, sacerdoti, diaconi e consacrati “giunti da tutto il mondo”. “Un saluto cordiale” Giovanni Paolo II lo ha riservato “alle altre Chiese e comunità cristiane qui rappresentate, come pure ai seguaci di altre tradizioni religiose”. A tutti i partecipanti il Papa ha augurato di “trasformare in frutti abbondanti di impegno e testimonianza i propositi suscitati da queste giornate di fede e di festa”. Quindi, Giovanni Paolo II si è rivolto ai giovani delle diverse nazioni. “Ai giovani di espressione spagnola” ha raccomandato “di far risplendere la vostra fede di fronte al mondo”. “Ai giovani di lingua portoghese” di essere “sale e luce per il mondo che vi circonda”. “Ai giovani italiani” ha detto “mantenete vivo il dono della fede che vi ha sorretto in questi giorni. La Chiesa ha bisogno del vostro impegno”. “Ai giovani di espressione tedesca”, infine, ha ricordato: “Spetta a voi in modo speciale tenere vivo lo spirito della Giornata mondiale della gioventù, in vista di Colonia 2005. Agite per costruire la civiltà dell’amore e della giustizia”. Ed ha concluso con un pensiero “alla terra polacca, che mi accingo a visitare ancora una volta. Miei cari connazionali non perdete mai di vista la vostra eredità cristiana. In essa potete trovare la saggezza ed il coraggio per affrontare le grandi sfide religiose ed etiche del nostro tempo”. Questa sera (le 24, ora italiana) Giovanni Paolo II saluterà nella Casa madre delle suore di San Giuseppe nel Morrow Park a Toronto, dove è stato ospitato in questi giorni, il Comitato nazionale per la preparazione della XVII Gmg. Il Santo Padre partirà domani per il Guatemala, dove continuerà il suo 97° viaggio apostolico. Da lì, poi, si recherà in Messico.
