"I giovani partecipanti alla XX Giornata mondiale della gioventù sulle orme dei Re Magi per incontrare Cristo". Così il card. Joachim Meisner, arcivescovo di Colonia, ha iniziato il suo saluto ai pellegrini che riempiono lo stadio Rheine Energie Stadion di Colonia. Fiumi di giovani sono ancora in cammino lungo i 5 Km che separano la piazza del duomo allo stadio: i mezzi pubblici sono sovraffollati, ma nessuno vuol mancare alla cerimonia di inaugurazione a Colonia e cantando si sono avviati a piedi. "Oggi – ha detto il card. Meisner – ci vediamo per la prima volta e ho l’impressione che ci conosciamo già da sempre: questo è possibile nella nostra grande Chiesa universale. Regaliamoci in questi giorni la cosa più bella che possediamo: la nostra fede in Gesù Cristo". "Pare che i Re Magi negli ultimi due millenni ha continuato Meisner – non abbiano perso niente della loro attrattiva. Ben 400.000 giovani cristiani provenienti da 193 Paesi si sono iscritti come partecipanti permanenti alla Gmg". All’inizio della celebrazione, cui è presente Horst Kohler, presidente della Repubblica federale tedesca, è giunta allo stadio la croce dei giovani.
