Benedetto XVI è il terzo papa che, il 17 giugno 2007, visiterà Assisi dal dopoguerra ad oggi. Lo precisa una nota dell’ufficio comunicazioni sociali della Conferenza episcopale umbra. Molti ricordano Giovanni XXIII, il 4 ottobre del 1962: la prima volta che un successore di Pietro lasciava Roma dopo quasi un secolo. Papa Roncalli chiese la protezione di San Francesco sul Concilio, la cui prima sessione si sarebbe tenuta l’11 ottobre dello stesso mese. Giovanni Paolo II per ben sei volte andò ad Assisi che è stata la città, dopo Roma, da lui più visitata. La prima volta fu il 5 novembre del 1978. Al patrono d’Italia Woityla affidò il suo ministero petrino. Il 12 marzo del 1982 tornò ad Assisi per ricordare l’ottavo centenario della nascita di San Francesco. Poi, la giornata di preghiera per la pace del 27 ottobre 1986. Il papa scelse Assisi perché San Francesco era «capace di parlare a diverse culture, religioni e popoli". Il 9 e 10 gennaio del 1993 Giovanni Paolo II convocò i leader religiosi ad Assisi per implorare la pace sulla vecchia Europa, in particolare su quella orientale. Nel 1998, il 3 gennaio, il papa polacco portò conforto alla comunità di Assisi dopo il terremoto. Infine il 24 gennaio 2002, celebrerà la giornata di preghiera contro il terrorismo e la guerra tra civiltà.
