Secondo le testimonianze della Chiesa antica, ha aggiunto il Papa, "l’apostolicità della comunione ecclesiale consiste nella fedeltà alla fede e alla prassi degli Apostoli, attraverso i quali viene assicurato il legame storico e spirituale della Chiesa con Cristo". Ossia, "quello che rappresentano gli Apostoli nel rapporto fra il Signore Gesù e la Chiesa delle origini, lo rappresenta analogamente la successione ministeriale nel rapporto fra la Chiesa delle origini e la Chiesa attuale. Non è una semplice concatenazione materiale; è piuttosto lo strumento storico di cui si serve lo Spirito per rendere presente il Signore Gesù, Capo del suo popolo, attraverso quanti sono ordinati per il ministero attraverso l’imposizione delle mani e la preghiera dei vescovi". "Mediante la successione apostolica ha continuato – è allora Cristo che ci raggiunge: nella parola degli Apostoli e dei loro successori è Lui a parlarci; mediante le loro mani è Lui che agisce nei sacramenti; nel loro sguardo è il suo sguardo che ci avvolge e ci fa sentire amati, accolti nel cuore di Dio". Il Papa ha concluso salutando i pellegrini nelle diverse lingue, ricordando tra l’altro in italiano, soprattutto ai giovani, "di seguire l’esempio di Maria, confidando sempre nella sua materna intercessione perché vi aiuti a portare un raggio di serenità dove c’è preoccupazione e solitudine". Agli sposi novelli che saluta ogni mercoledì ha raccomandato di sperimentare nella vita familiare "la gioia che scaturisce dalla reciproca fedeltà".
