Un appello a "rispettare anche la natura, grande dono di Dio", "sempre più esposto a seri rischi di degrado ambientale" che "va pertanto difeso e tutelato": lo ha fatto oggi Benedetto XVI durante la sua visita privata al santuario del Volto Santo di Manoppello (diocesi di Chieti-Vasto), ricordando che proprio oggi viene celebrata dalla Chiesa italiana la Giornata di riflessione e di preghiera per la salvaguardia del creato. Appena arrivato al santuario il Papa è stato accolto da migliaia di fedeli e prima di entrare ha rivolto loro un affettuoso saluto, parlando a braccio. Ha ringraziato per l’accoglienza, "per l’entusiasmo e la vostra fede" e ha espresso un pensiero sul significato della reliquia del Volto Santo, conservata all’interno della chiesa. Mons.Bruno Forte, arcivescovo di Chieti-Vasto, dopo l’indirizzo di saluto, ha offerto al Papa alcuni doni, tra cui alcuni quadri e riproduzioni dell’icona del Volto Santo e un’offerta per i poveri del mondo.
