"Proprio per la ricchezza dei simboli e dei testi biblici e liturgici, il Mercoledì delle Ceneri viene considerato la "porta" della Quaresima". Così Benedetto XVI, durante la celebrazione eucaristica presieduta oggi pomeriggio durante la "stazione" nella basilica di Santa Sabina all’Aventino, che si è conclusa con il rito di benedizione e l’imposizione delle ceneri. "In effetti ha spiegato il Pontefice, giunto in basilica al termine della processione penitenziale partita dalla vicina chiesa di Sant’Anselmo -, l’odierna liturgia ed i gesti che la contrassegnano" anticipano "in modo sintetico la fisionomia stessa dell’intero periodo quaresimale". Facendo suoi gli appelli alla conversione della Prima e della Seconda lettura, il Papa ha affermato che tale invito "risuona quest’oggi con tutta la sua forza, perché la sua eco ci accompagni in ogni momento della vita". "Nella conversione del cuore a Dio" la liturgia "indica la dimensione fondamentale del tempo quaresimale". Di qui il rito dell’imposizione delle ceneri che, ha spiegato Benedetto XVI, "riveste un duplice significato: il primo relativo al cambiamento interiore"; mentre "il secondo richiama la precarietà dell’umana condizione".
