Il Parlamento europeo chiede alle istituzioni Ue di proclamare il 2011 "Anno europeo del volontariato", sottolineando che le attività ad esso riconducibili "rappresentano un settore importante della vita democratica in Europa". La posizione dell’Assemblea è stata resa nota a Strasburgo, durante i lavori della plenaria: la presidenza di seduta ha annunciato all’Aula l’adozione formale di una dichiarazione che invita la Commissione europea a procedere in tale direzione, "con il sostegno di tutte le istituzioni europee". Nella dichiarazione, firmata dalla maggioranza dei deputati, si legge che più di 100 milioni di europei "di tutte le età, convinzioni e nazionalità sono impegnati in attività di volontariato"; secondo alcune stime, tale settore rappresenterebbe il 5% del Prodotto interno lordo delle economie nazionali Ue. Nel testo si ricorda che la richiesta di proclamare il 2011 Anno del volontariato è stata avanzata anche da numerose sigle fra cui: Caritas Europa, Movimento mondiale Scout, Croce rossa, rete Volonteurope, Organizzazione non governativa europea per lo sport.
