L’Alleanza delle civiltà, sostenuta dalle Nazioni Unite e presieduta da Jorge Sampaio, intervenuto all’Europarlamento, "ha lo scopo di migliorare la comprensione e la cooperazione tra le nazioni e i popoli di diversa cultura e religione e, in tale ambito, di aiutare a contrastare le forze che alimentano la polarizzazione e l’estremismo". L’Alleanza è attualmente sostenuta da un "Gruppo di amici", ossia una comunità di oltre 85 Stati membri, organizzazioni e soggetti internazionali. Nel suo discorso in emiciclo, Sampaio ha insistito su "alcune domande fondamentali che dobbiamo porci in questa fase: come integrare nella società europea le comunità musulmane che vivono nell’Ue? Come rafforzare l’alleanza tra i paesi del Mediterraneo? Come disegnare una politica estera fondata sui valori europei della democrazia, della pace e dello sviluppo?". Sampaio ha quindi indicato l’urgenza di "operare per il rispetto della diversità, per promuovere la coesione sociale, puntando sui valori storici dell’Europa, sulla libertà, la laicità delle istituzioni e il contributo al dialogo che può essere fornito dalle fedi religiose".
