Il 42% della superficie territoriale dell’Unione europea è coperta da foreste, pari a circa 180 milioni di ettari. Le più grandi aree ricoperte da foreste, con alberi di vario genere, si trovano in Svezia (31 milioni di ettari, pari al 75% del suolo nazionale), Spagna (28 milioni di ettari, 57%) e Finlandia (23 milioni, 77%). Questi tre paesi, assieme a Francia. Germania e Italia, raggiungono due terzi delle foreste europee. I dati vengono diffusi da Eurostat in occasione dell’apertura della Settimana europea delle foreste (20-24 ottobre), che prevede incontri, seminari a carattere giuridico, iniziative ecologiche sia a Bruxelles che in vari paesi membri. La Settimana è organizzata dalla Commissione, dalla Fao, dalle Nazioni Unite, in collaborazioni con la presidenza di turno francese e con alcuni enti e associazioni che si occupano di tutela della natura. "La Settimana spiegano i promotori vuole mettere in luce il ruolo delle foreste in relazione alla attenuazione dei cambiamenti climatici, così come alla forniture di legno e all’energia rinnovabile". Fra i dati di Eurostat, figura un aumento della produzione di legname di oltre il 20% negli ultimi 7 anni (400 milioni di metri cubi l’anno).
