"Il sorriso di Maria è una sorgente di acqua viva", ha osservato il Papa, e "la sorgente indicata, qui a Lourdes, da Maria a Bernadette è l’umile segno di questa realtà spirituale". Poi, ancora un richiamo alla sofferenza che per ciascuno "è sempre una straniera. La sua presenza non è mai addomesticabile. Per questo è difficile sopportarla, e più difficile ancora, come hanno fatto certi grandi testimoni della santità di Cristo, accoglierla come parte integrante della propria vocazione, o accettare, secondo l’espressione di Bernadette, di ‘tutto soffrire in silenzio per piacere a Gesù’", ma "per poter dire ciò è necessario aver già percorso un lungo cammino in unione con Gesù". Un aiuto, però, c’è: "È possibile già subito rimettersi alla misericordia di Dio così come essa si manifesta mediante la grazia del Sacramento dei malati".
