I diaconi permanenti in Italia sono 1790 e sono presenti in 16 regioni. Si tratta di laici, sposati o celibi, che si mettono al servizio della comunità cristiana per esercitare il ministero dell’annuncio della Parola di Dio, del servizio all’altare, della catechesi. A fronte del calo del numero dei sacerdoti, cresce il numero dei diaconi permanenti chiamati ad assumere in prima persona la responsabilità dell’animazione pastorale di una parrocchia, in collaborazione con il sacerdote di una parrocchia vicina che celebra la liturgia e amministra i sacramenti.” “Nella diocesi di Udine, ad esempio, secondo quanto informa il settimanale “La vita cattolica”, proprio in questi giorni ad un diacono permanente, Renato Zof, è stato affidato il compito dell’animazione pastorale della piccola parrocchia di Villanova del Judrio, rimasta senza sacerdote. Al suo fianco c’è un “parroco moderatore”, mons. Angelo Battiston, vicario foraneo di Rosazzo. Anche in diocesi di Firenze, sei diaconi permanenti su 33 sono stati incaricati del medesimo servizio. Mons. Luciano Nobile, rettore del seminario arcivescovile e responsabile della comunità diaconale di Udine commenta: “Sono convinto che nelle parrocchie si debba sviluppare una pastorale di comunione dove il ministero diaconale venga valorizzato, in quanto rende visibile la dimensione del servizio”. Il diacono, aggiunge, non è “il chierichetto del sacerdote ma entra nella comunità con una sua dignità autonoma”.” “
