” “In vista di allargare i confini a dieci nuovi Stati membri, l’Europa si apre sullo spazio: Rosetta, la sonda realizzata dall’Esa, Agenzia spaziale europea, salpa per un lunghissimo viaggio tra pianeti e stelle verso la cometa Churyumov-Gerasimenko. Un’impresa che conferma il livello di ricerca e di tecnologia raggiunto grazie ai duemila cervelli che operano al servizio dell’ente. “Proprio oggi spiegano dalla direzione centrale Esa, che ha sede a Parigi e centri di ricerca in Olanda, Germania e Italia – Rosetta sarà lanciata con un razzo Ariane5G dallo spazioporto di Kourou in Guiana francese. Un viaggio di dieci anni verso la cometa Churyumov-Gerasimenko, per realizzare l’impresa di rilasciare un lander sulla cometa, alla ricerca delle origini del nostro Sistema solare”. Nell’intera storia delle esplorazioni nello spazio, Rosetta sarà la prima sonda “a raggiungere e orbitare intorno a una cometa, per rilasciare su di essa un piccolo robot, che si arpionerà a quel nucleo ghiacciato per analizzarlo”. La scelta della cometa Churyumov-Gerasimenko risale a un anno fa, dopo un primo fallimento del lancio, fissato a gennaio 2003, per problemi insorti nel razzo vettore Ariane 5. Avendo posticipato la missione, l’Esa ha dovuto anche cambiare “bersaglio”. Tra un decennio, dunque, nel 2014, Rosetta e il lander, da poco ribattezzato Philae da una studentessa lombarda, “incontreranno e studieranno la cometa a 675 milioni di chilometri dal Sole”. La disponibilità di nuovi dati consentirà di approfondire le ricerche dell’esa.
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