Una bandiera gigante, di 45 metri per 25 metri, la più grande al mondo che rientra nel libro del Guinness dei primati, a simbolo dei 46 paesi membri del Consiglio d’Europa e i 25 dell’Unione europea, sarà spiegata domani a Strasburgo per ricordare il 50° anniversario della bandiera europea. Alla presenza di tutte le principali istituzioni europee, alcuni giovani sistemeranno sulla bandiera le dodici stelle che, tradizionalmente, rappresentano i popoli d’Europa, e la loro disposizione in cerchio ne simboleggia l’unione. L’idea di una bandiera europea risale agli anni ’20 ma fu agli inizi degli anni ’50 che diversi studiosi e comitati cominciarono a valutare un centinaio di proposte avanzate da artisti, esperti in araldica e appassionati dilettanti di tutto il mondo. Nell’aprile 1955, il Comitato dei Ministri del Consiglio d’Europa selezionò due progetti. Il primo, presentato da Arsène Heitz, un funzionario del Consiglio d’Europa, rappresentava una corona di "12 stelle dorate a cinque punte, che non si toccano tra di loro", mentre il secondo, elaborato da Salvador de Madariaga, proponeva una costellazione di stelle. Nel dicembre 1955, dopo l’approvazione dell’Assemblea parlamentare del Consiglio d’Europa, il Comitato dei Ministri indicò la sua preferenza per il primo progetto. Tutte le istituzioni europee vennero invitate ad adottarlo. La bandiera d’Europa, inaugurata dal Comitato dei Ministri al Château de la Muette a Parigi, il 13 dicembre 1955, divenne ufficiale.
