La gioia della Chiesa tedesca di dare inizio ufficiale dopo tre anni di preparazione alla XX Giornata mondiale della gioventù con la celebrazione questo pomeriggio di tre messe a Colonia, Düsseldorf e Bonn. "Finalmente è giunto il momento ha detto ai giornalisti il card. Joachim Meisner, arcivescovo di Colonia, parlando alla conferenza stampa di apertura della Gmg tutta la città è piena di giovani. Sono venuti qui da tutto il mondo per celebrare la presenza di Dio nel suo popolo, dimostrando di aver colto l’eredità di Giovanni Paolo II e di voler continuare con il nuovo Papa. Davvero siamo di fronte a una Gmg presieduta da due Papi: uno dal cielo, uno sulla terra". "Giovanni Paolo II ha proseguito Meisner avrebbe voluto venire qui a Colonia. Sono convinto che ci guarderà dal cielo". Questa "speciale protezione" sull’evento è, a parere del cardinale, dimostrata anche dai numeri: 400mila gli iscritti (di cui 105mila sono tedeschi), 760 i vescovi presenti di cui 63 cardinali, 7mila i giornalisti accreditati. Nei giorni che hanno preceduto le giornate di Colonia, 120mila giovani di 170 nazioni sono stati ospitati dalle famiglie delle diocesi tedesche. Un’esperienza "travolgente", ha commentato il card. Karl Lehmann, presidente della Conferenza episcopale tedesca, mentre il presidente della Commissione episcopale per i giovani, mons. Franz-Josef Bode, parla di "immagini commoventi" descrivendo "i giovani che si dirigono verso il duomo, inginocchiarsi di fronte all’altare e stare in silenzio". "È una testimonianza commenta mons. Josef Clements, segretario del Pontificio Consiglio per i laici che la Gmg non è un fuoco di paglia ma un appuntamento continuativo. Sarà anche la porta di ingresso per Benedetto XVI nei cuori dei giovani che, sono convinto, sarà accolto con grande entusiasmo".
