Parlando dell’apostolo Bartolomeo, il Papa ha voluto delinearne alcuni tratti biografici probabilmente sconosciuti ai più. Ha infatti ricordato che “secondo un’informazione riferita dallo storico Eusebio del secolo IV, un certo Panteno avrebbe trovato addirittura in India i segni di una presenza di Bartolomeo. Nella tradizione posteriore, a partire dal Medioevo, si impose il racconto della sua morte per scuoiamento, che divenne poi molto popolare”. Ha così richiamato l’immagine del “Giudizio universale” nella Cappella Sistina, dove “Michelangelo dipinse san Bartolomeo che regge con la mano sinistra la sua pelle, sulla quale l’artista lasciò il suo autoritratto”. Benedetto XVI ha poi ricordato che le reliquie del santo sono venerate a Roma nella chiesa a lui dedicata sull’Isola Tiberina. Concludendo, il Papa ha ricordato che San Bartolomeo dice "che l’adesione a Gesù può essere vissuta e testimoniata anche senza il compimento di opere sensazionali. Straordinario è e resta Gesù stesso”.
