"Purtroppo devo partire per Riga". Sono state queste tra le prime parole pronunciate dal premier turco Erdogan durante l’incontro avuto con Benedetto XVI in una sala dell’aeroporto di Ankara dove il volo papale è arrivato poco dopo le 13 ora locale. Erdogan è stato il primo ad accogliere il Papa subito dopo la discesa dalla scaletta dell’aereo. Nel corso del colloquio il premier turco ha ricordato a Benedetto XVI l’iniziativa "Alleanza delle civiltà" promossa insieme al primo Ministro spagnolo Zapatero di concerto con il Segretario delle Nazioni Unite uscente, Kofi Annan. "la sua visita ha detto Erdogan al Pontefice coincide con un’epoca molto particolare, di controversia tra le civiltà ed è proprio per questo motivo che è particolarmente significativa". Dal canto suo Benedetto XVI ha espresso "sentimenti di felicità per essere in Turchia".
