” “"Io penso che sia giunto il momento di elevare il livello del nostro dialogo politico e di andare verso un partenariato strategico": Louis Michel, commissario Ue allo sviluppo e agli aiuti umanitari, incaricato dei rapporti con l’Africa, rientrato da un viaggio a Pretoria (che ha toccato anche Lesotho e Botswana), commenta l’incontro con il presidente sudafricano Thabo Mbeki. "L’Unione europea ha riconosciuto l’Africa come una priorità geostrategica e si è più che mai impegnata nel suo sviluppo economico e sociale. L’Africa del Sud ha assunto un ruolo di regia nell’Africa australe e nel continente, che si riflette nel suo profilo internazionale e nel suo impegno per il multilateralismo. Dunque noi abbiamo un comune interesse a intrattenere un dialogo più ampio e approfondito". Michel ha spiegato a Mbeki che la Commissione intende sottoporre al Consiglio e al Parlamento di Strasburgo una "comunicazione" sulle relazione tra Africa del Sud e Ue. L’incontro ha permesso "di esplorare i settori nei quali l’attuale partenariato potrebbe essere rafforzato, dal dialogo politico alla liberalizzazione del commercio, dall’aiuto umanitario a un largo ventaglio di cooperazioni economiche, scientifiche culturali". I grandi "obiettivi comuni" rimangono, secondo il commissario, "la pace, la stabilità, il buon governo e la riduzione della povertà in Africa".” “
