Il card. Ruini "è riuscito a riposizionare il mondo cattolico in termini di unità", superando così "il rischio della frammentazione, dello stemperamento, del localismo tipico di molti settori della società italiana". E’ il bilancio che il sociologo Franco Garelli sociologo, segretario del Comitato scientifico delle Settimane sociali, traccia dei 16 anni di presidenza Cei del card. Ruini. Grazie alla sua "apertura intellettuale e culturale e alla capacità di governo della Chiesa italiana". Dichiara Garelli al Sir Ruini è riuscito a far emergere con grande anticipo, grazie al progetto culturale la cui genesi risale alla metà degli anni novanta, la questione del rinnovamento culturale divenuta poi decisiva negli anni a venire, ponendo in primo piano temi come la dignità della persona umana, la famiglia e l’educazione". Secondo Garelli, il card. Ruini "ha favorito il passaggio da un cattolicesimo più centrato sull’impegno sociale ad uno più centrato sull’identità culturale, riuscendo così ad anticipare alcune istanze su cui i cattolici hanno la possibilità di prendere la parola su scelte di grande rilevanza sul piano pubblico".
