” “Benedetto XVI ha elevato la diocesi di Niamey (Niger) al rango di sede metropolitana, con la diocesi di Maradi quale unica sede suffraganea. Ne dà notizia oggi la sala stampa vaticana, informando anche che il Papa ha nominato primo arcivescovo metropolita di Niamey, mons. Michel Cartatéguy, finora vescovo della medesima diocesi. Alcuni dati statistici sulla nuova provincia ecclesiastica: anzitutto, essa si trova in Niger che – ritenuto il Paese più povero del mondo – si estende su una superficie di 1.287.000 kmq, con 12.300.000 abitanti, 21.000 dei quali cattolici (0,17%). Niamey, eretta in Prefettura apostolica nel 1942, è stata elevata a diocesi nel 1961. Il ministero pastorale è assicurato dai padri Redentoristi e dai padri della Società delle missioni africane. Vi operano, inoltre, i piccoli fratelli di Gesù di Charles de Foucauld, i fratelli delle scuole cristiane e 7 istituti religiosi femminili. Attualmente in Niger vi sono due diocesi: Niamey (dal 1961) e Maradi (dal 2001). Le parrocchie sono 21, i sacerdoti diocesani 11, quelli fidei donum 10 (tutti provenienti dal Burkina Faso), i religiosi 18, le religiose 85, i seminaristi maggiori 8 e i catechisti 144.” “
