La Basilica di San Nicola con le reliquie del Santo e la chiesa di San Nicola "sono per il popolo russo un punto di riferimento spirituale, non solo devozionale, ineludibile. Quindi l’evento della consegna della Chiesa russa da parte del governo italiano al governo russo perché sia poi consegnata al Patriarca di Mosca Alessio II assume indubbiamente un valore ecumenico perché parte da questa fraternità vissuta non da adesso ma da tanti anni con il popolo russo e con tutti i vescovi del mondo russo". La consegna di sabato prossimo è frutto di un lungo iter di accordi politici e amministrativi. La Chiesa di San Nicola fu costruita dallo Zar agli inizi del XX secolo per i pellegrini russi che si recavano a Bari per adorare le reliquie di San Nicola. Nel 1937, l’edificio divenne proprietà del comune di Bari e nel marzo del 2007, vista la portata simbolica che la Chiesa riveste per il popolo russo, e in occasione della visita dell’allora premier russo Vladimir Putin a Bari, furono avviate le trattative per la consegna della chiesa in mano russa.
