"La libertà di pensiero, di religione, di espressione, sono alcuni dei diritti fondamentali dell’uomo; diritti universali, inviolabili e indisponibili": lo scrive il Rettore maggiore dei Salesiani, don Pascual Chàvez, in un messaggio di solidarietà con i cristiani dello stato indiano di Orissa, oggetto nelle ultime settimane di diversi episodi di violenza e intolleranza. Come già indicato nel suo commento alla Strenna 2008, il messaggio programmatico annuale per i vari gruppi che compongono la Famiglia Salesiana, don Chàvez ribadisce l’impegno dei "figli di Don Bosco" nell’educazione "ai diritti umani quale via privilegiata per realizzare nei diversi contesti l’impegno di prevenzione, di sviluppo umano integrale, di costruzione di un mondo più equo, più giusto, più salubre". Aggiunge poi che "la realizzazione e la tutela dei diritti umani è luogo privilegiato di incontro e dialogo tra differenti culture e religioni del mondo". Attualmente i Salesiani nel mondo sono oltre 16.500, dei quali oltre 11.000 sono presbiteri, organizzati in quasi 1.900 comunità. Diverse migliaia sono anche i laici Salesiani, che seguono la spiritualità di San Giovanni Bosco, imperniata sull’impegno educativo e l’evangelizzazione.
